Soneca na infância: por que ela é essencial para o desenvolvimento físico, emocional e cognitivo?

Em um mundo acelerado, a soneca pode parecer um detalhe. Mas, na infância, ela é parte fundamental do desenvolvimento saudável.

Segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), o sono não é apenas descanso — é um processo biológico ativo, essencial para crescimento, consolidação da memória, regulação emocional e fortalecimento da imunidade.

E sim: a soneca faz parte disso.

O que acontece no cérebro da criança durante a soneca?

Durante o sono — inclusive nas sonecas diurnas — o cérebro infantil:

• consolida aprendizados recentes

• organiza memórias

• processa estímulos emocionais

• regula hormônios

• libera hormônio do crescimento

O sono profundo é especialmente importante nos primeiros anos de vida, quando o cérebro está em intensa formação de conexões neurais.

Benefícios da soneca para o desenvolvimento infantil

1. Desenvolvimento físico

Durante o sono ocorre maior liberação do hormônio do crescimento. Além disso, a soneca:

• contribui para fortalecimento do sistema imunológico

• reduz níveis de cortisol (hormônio do estresse)

• ajuda na recuperação física

Crianças privadas de sono podem apresentar maior irritabilidade e maior vulnerabilidade a infecções.

2. Desenvolvimento emocional

A falta de soneca pode aumentar:

• irritabilidade

• crises de choro

• dificuldade de autorregulação

• impulsividade

A soneca ajuda o cérebro a “reorganizar” emoções. Muitas birras no fim da tarde não são falta de limite — são cansaço acumulado.

3. Desenvolvimento cognitivo

Estudos apontam que crianças que mantêm sonecas adequadas apresentam melhor:

• consolidação de memória

• aprendizado de novas palavras

• atenção

• capacidade de resolver problemas

O cérebro infantil aprende enquanto dorme.

Quantas horas de sono as crianças precisam?

De acordo com orientações da SBP, as recomendações médias são:

• 0 a 3 meses: 14–17 horas por dia

• 4 a 11 meses: 12–15 horas

• 1 a 2 anos: 11–14 horas

• 3 a 5 anos: 10–13 horas

Essas horas incluem o sono noturno e as sonecas.

Até quando a criança deve fazer soneca?

A necessidade de soneca varia individualmente, mas em geral:

• Bebês fazem 2 a 3 sonecas ao dia

• Entre 1 e 2 anos, geralmente fazem 1 a 2 sonecas

• Entre 3 e 4 anos, a maioria mantém 1 soneca diária

• Entre 4 e 5 anos, muitas crianças começam a abandonar a soneca

A SBP reforça que a retirada da soneca deve ocorrer naturalmente, quando a criança:

• mantém bom humor ao longo do dia

• não apresenta sonolência excessiva

• dorme bem à noite

• não apresenta queda no rendimento ou irritabilidade

Retirar a soneca precocemente pode impactar comportamento e aprendizado.

Sinais de que a criança ainda precisa de soneca

• irritação no fim do dia

• dificuldade de concentração

• queda frequente por cansaço

• aumento de birras

• sonolência no carro ou sofá

Mesmo que a criança resista, o corpo pode ainda precisar.

Como organizar uma boa soneca?

Algumas orientações práticas:

• manter horário regular

• ambiente escuro e silencioso

• evitar telas antes da soneca

• respeitar sinais de sono

• não prolongar demais para não prejudicar o sono noturno

A previsibilidade ajuda o corpo a entrar no ritmo.

Uma boa soneca começa no ambiente. Lençóis macios, tecidos respiráveis e cores suaves ajudam a transformar o quarto em um convite ao descanso. Roupas de cama confortáveis não são apenas detalhe estético — elas contribuem para a sensação de segurança, aconchego e relaxamento que o corpo infantil precisa para desacelerar.

Criar um espaço acolhedor para a soneca é também uma forma de cuidado.

E se meu filho não quiser mais dormir à tarde?

Algumas crianças passam a precisar apenas de um “tempo de descanso” — mesmo sem dormir.

Você pode propor:

• leitura tranquila

• música calma

• momento silencioso no quarto

Mesmo sem sono profundo, o cérebro se beneficia da pausa.

Soneca não é luxo. É necessidade biológica.

No Ser Leve, falamos muito sobre respeitar o ritmo infantil. A soneca não é mimo, não é capricho e não é perda de tempo. É parte estruturante do desenvolvimento saudável.

Quando respeitamos o sono, estamos cuidando de:

• crescimento

• aprendizado

• equilíbrio emocional

• saúde física

Às vezes, a melhor intervenção não é mais estímulo — é descanso.